Врачи поощряют ежедневное употребление овощей и фруктов, чтобы не только улучшить работу мозга, но и предотвратить возможные проблемы с памятью и слабоумие в пожилом возрасте.

Американские ученые сообщают об успешных лабораторных испытаниях нового метода лечения импотенции у диабетиков, основанного на генной терапии.

Импотенция является весьма распространенным последствием сахарного диабета. Этот вид импотенции часто не поддается коррекции при помощи препаратов, аналогичных Виагре.

В ходе лабораторного эксперимента ученым из Университета штата Колорадо удалось восстановить эрекцию у подопытных крыс с симптомами, аналогичными диабету, в течение одного месяца после начала лечения.

Нарушение эрекции при диабете вызвано постепенным разрушением эндотелия – тонкого слоя клеток, выстилающего внутреннюю стенку кровеносных сосудов. Одной из функций этих клеток является выработка оксида азота, который вызывает расслабление гладкой мускулатуры стенки сосудов, обеспечивая таким образом приток крови к половому члену.

Виагра и другие подобные ей лекарства препятствуют разложению оксида азота, однако это не может помочь пациентам с диабетом, у которых изначально нарушена функция клеток эндотелия, вырабатывающего это вещество.

В ходе эксперимента ученые ввели в половые органы подопытных животных препарат, содержащий ген под названием VEGF, который стимулирует размножение клеток эндотелия. В течение месяца после инъекций у подопытных животных было отмечено 75% улучшение эрекции.  

По словам координатора исследовательского проекта Джесси Миллс, в случае, если данный метод лечения будет признан безопасным, он станет доступным для пациентов в течение ближайших пяти лет.

Общепринятая теория о том, как вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) постепенно лишает организм возможности бороться с инфекцией, приводя к развитию синдрома приобретенного иммунодефицита (СПИД), на самом деле ошибочна. К такому выводу пришли британские исследователи, сообщает Би-би-си.

Согласно теории, на которую ученые во всем мире опираются уже много лет, ВИЧ атакует клетки, отвечающие за иммунитет человека, так называемые Т-клетки (Т-хелперы, Т-лимфоциты). Потеря этих клеток организмом происходит постепенно, а сам процесс может занять много лет.

До сих пор считалось, что инфицированные клетки продуцируют новые вирусные частицы, что заставляет организм активировать дополнительное количество Т-клеток, которые в свою очередь поражаются вирусом и погибают.

Однако в этой теории серьезно усомнились исследователи из Имперского колледжа в Лондоне. Они полагают, что если бы механизм действовал именно так, как он описан выше, все Т-клетки погибли бы в течение нескольких месяцев, а не лет. В своем исследовании ученые использовали математическую модель процессов выработки и гибели Т-хелперов. Они пришли к выводу, что существующая на сегодняшний день теория неконтролируемого цикла активации иммунных клеток, их инфицирования, выработки вирусных частиц и уничтожения клеток, не соответствует действительности. Исследователи подчеркивают, что данная теория не объясняет низких темпов истощения запасов Т-клеток в организме, происходящего при его поражении ВИЧ.

"Ученые никогда не имели полного и четкого представления о процессах, в ходе которых происходит гибель Т-клеток, а следовательно, они не могут исчерпывающе объяснить, почему ВИЧ уничтожает запас этих клеток так медленно", - заявил профессор Ярослав Старк. "Наша новая научная работа бросила большую тень сомнений на популярную теорию о том, как ВИЧ воздействует на клетки организма", - сказал он. "Это означает, что для понимания механизма постепенного клеточного разрушения потребуются дальнейшие исследования", - подчеркнул профессор.

Впрочем, ученые из лондонского колледжа уже предложили одно из возможных объяснений. Они предполагают, что все дело в медленной адаптируемости самого вируса. При этом авторы исследования подчеркивают, что данная альтернативная теория еще требует проверки. Они также отмечают, что вскрытие истинного механизма уничтожения вирусом ВИЧ белых кровяных клеток откроет путь к выработке нового подхода к лечению.