Врачи поощряют ежедневное употребление овощей и фруктов, чтобы не только улучшить работу мозга, но и предотвратить возможные проблемы с памятью и слабоумие в пожилом возрасте.

На первый взгляд эти брат и сестра выглядят словно дошкольники. На самом деле девочке уже исполнилось 16, а мальчику - 18 лет.  

Азад Сингх и его сестра Лаксми перестали расти в возрасте пяти лет, и с тех пор их облик не изменяется. Ни один из этих детей, живущих в индийском городе Харьяне, не достиг половой зрелости из-за редкого врожденного генетического нарушения. Однако их родители слишком бедны, чтобы заплатить за гормональное лечение и позволить своим детям повзрослеть.

Азад, рост которого составляет всего 90 сантиметров, готовится к поступлению в вуз, где будет изучать английский и математику.  Лаксми, обогнавшая брата в росте на 8 сантиметров, заканчивает среднюю школу. Однако несчастные подростки могут остаться в детских телах до конца жизни. Курс лечения, рассчитанный на год, стоит 9,5 тысяч долларов. Таких средств у семьи Ядав нет. Так что подростки продолжают жить с мамой Манджу Балой и отцом Бахадуром Сингхом, а также 12-летней сестрой Саман, которая растет как нормальный ребенок. Азад и Лаксми ездят на учебу на детских велосипедах, собранных из старых запчастей,  и носят детскую одежду, предназначенную для пятилетних детей. 

Азад, который собирается выучиться на инженера, уже в апреле будет сдавать вступительные экзамены.

- Когда я еду к репетитору, мама вынуждена провожать меня, - признается 18-летний парень. - Те, кто не знает нас, думают, что она гуляет с маленьким сыном. Если мы с Лаксми одни выходим на улицу, вокруг нас собираются зеваки. Я не могу дружить с парнями моего возраста, они стесняются того, как я выгляжу. Всего двое школьных друзей соглашаются общаться со мной, невзирая на мой рост.

- Когда мы были младше, родители вынуждены были перевести нас в другую школу, чтобы дети не издевались над нами, - продолжает Лаксми.

Самоотверженная мама Азада и Лаксми всегда готова защищать своих детей.

- Если я не провожаю своих малышей, злые люди могут причинить им вред, швыряя в них камни, - признается женщина.

- В детстве они ничем не отличались от остальных ребятишек, - продолжает мать. - Но когда Азаду исполнилось пять лет, он перестал расти. То же самое произошло и с Лаксми в пятилетнем возрасте.

Несчастные родители обращались во всевозможные клиники, в надежде вернуть детям нормальную жизнь. Однако любое лечение стоило денег, которые бедные супруги Ядав не в состоянии были отдать.

- В какой-то момент мы приняли решение продать наш дом, за который нам платили 15 000 рупий, но врачи отговорили нас от такого шага, - вспоминает мать.

Брату и сестре  предложили принять участие в бесплатной экспериментальной программе, но когда Лаксми и Азад подъехали к зданию клиники, их встречала огромная толпа.

- Врачи, пациенты, посетители, прохожие - все хотели посмотреть на нас, - вспоминает Лаксми. - Мы побоялись выйти ко всем этим людям, чувствовали, что лучше останемся навсегда детьми, чем пройдем через это испытание.

Сейчас родители рассчитывают на то, что после окончания института Азад найдет работу и сможет обеспечивать семью. А вот Лаксми придется остаться в родительском доме, ведь девочка не сможет выйти замуж.

Отечественные физики-ядерщики приспособят ускоритель протонов для борьбы с онкологическими недугами

Специалисты Института ядерных исследований РАН подмосковного Троицка предложили новый способ лечения рака. Для борьбы с одной из самых страшных болезней века предполагается использовать линейный ускоритель протонов - гигантское подземное сооружение около километра длиной(!), построенное в 70-е годы. В советское время на этой "пушке" выполнялись сложнейшие эксперименты по изучению сверхмалых частиц. Теперь его безграничный потенциал можно будет использовать и в медицинских целях.

Огромная протонная пушка расположилась примерно в 30 километрах от Москвы, в подземных шахтах Научно-исследовательского института. "Создавался ускоритель исключительно для научных целей, - рассказывает руководитель проекта, заведующий лаборатории медицинской физики ИЯИ РАН, доктор физико-математических наук Сергей Акулиничев. - На нем проводились эксперименты по ядерной физике, имевшие в первую очередь военное назначение. Но, зная его уникальные возможности, нам пришла идея использовать его и для лечения раковых заболеваний. Дело в том, что ускоритель способен варьировать не только энергию, но и интенсивность пучка ускоренных частиц в широком диапазоне, что позволяет наработать потоки вторичных нейтронов, которые прекрасно уничтожают любые опухоли. Эти планы появились еще в конце 90-х годов. Но в силу ряда причин они стали реализовываться только сейчас".

Ускоритель представляет собой огромный подземный комплекс более 800 метров длиной. Тоннели с оборудованием для разгона пучков сверхмалых частиц проложены под всей территорией института. Вдоль него построено семь зданий со сложными системами контроля экспериментов, а в конце тоннеля находится основное здание НИИ, оснащенное лабораториями с приемниками пучков. Именно в нем и предполагается построить процедурную с оборудованием для уничтожения раковых опухолей. Теперь Троицкий ядерный центр может превратиться в самую большую в мире медицинскую установку.

"Конец километрового тоннеля будет соединен с головкой системы сверхточной фиксации, которая направляет пучок в ту или иную точку человеческого тела, - рассказывает ведущий инженер лаборатории медицинской физики ИЯИ РАН Дмитрий Лазепник. - Человек ложится на операционный стол. А дальше - уже дело техники. Протонная пушка просто расстреливает злокачественную опухоль, уничтожая все раковые клетки".

Как утверждается, протонная терапия позволяет успешно лечить тех онкологических пациентов, от которых из-за сложного расположения опухоли отказались даже самые квалифицированные хирурги. А таких обреченных на гибель пациентов сейчас от 10 до 30% от общего числа онкологических больных.

Между тем подобное использование ускорителей элементарных частиц вызывает немало скептических отзывов среди специалистов-ядерщиков. По словам одного из экспертов, пожелавшего остаться неназванным, лечение рака посредством ядерного ускорителя походит на неэффективную попытку конца 80-х применить списанные советские танки для сельскохозяйственных нужд. Получается сердито, надежно, но слишком дорого.

Однако сами медики очень рассчитывают на новые способы борьбы с раком. "Этот метод является очень прогрессивным, - рассказывает заведующая отделением лучевой терапии Российского научного центра рентгенорадиологии Лия Дьячкова. - Уже имеющиеся аппараты лучевой терапии по своим характеристикам не идут ни в какое сравнение с ядерным ускорителем протонов. Он гораздо мощнее и способен творить настоящие чудеса". Как утверждают разработчики, после полного ввода в строй Троицкий комплекс сможет принимать до 50 пациентов в смену. Первые пациенты появятся здесь уже в следующем году.